Viking versus Kaaskop

Sinds een jaar of 5 ben ik werkzaam tussen collega’s uit alle hoeken van Europa en het is interessant te zien hoe iedereen zich gedraagt. De Duitsers werken hard en grondig en verlangen voor elke handeling richtlijnen en procedures. De Italianen lijken maar wat te doen en ratelen aan één stuk door in het Italiaans. De Fransen zijn trots en vergelijken alles met hoe het is in Frankrijk. De Belgen worden steevast te kakken gezet door de Fransen en de Nederlanders. De Polen willen zo zijn als de Fransen, alleen begrijpt niemand dit. De Spanjaarden eten de hele dag door lekkernijen van thuis en de Ieren verlangen na de lunchbreak voor een pint in de pub.

Viking: 'ik discussieer tot de dood erop volgt'.

De Noren, Zweden en Denen gaan nergens mee akkoord en slaan zich op de borst hoe mondig en opstandig zij wel niet zijn. ‘Wij, Scandinaviërs, laten ons de wet niet voorschrijven’, hoor ik een Deense collega veelvuldig zeggen. Over alles moet gediscussieerd worden en dit is een speciale gave, omdat een echte Viking niet te temmen valt. Toen realiseerde ik me ineens dat de Nederlanders ook opstandig en mondig zijn. Het verschil met de Scandinaviërs is dat wij dit gedrag niet als speciaal kwalificeren, maar als volstrekt normaal zien. Scandinaviërs discussiëren om het discussiëren, terwijl Nederlanders discussiëren om iets gedaan te krijgen. En bij mij op het werk discussiëren de Nederlanders om onder extra werk uit komen. Vaak met succes.

Image from: http://thestrengthacademy.blogspot.co.uk/2012/10/viking-warrior-1515-vo2-max-kettlebell.html 

Turbonegro is herboren

Op 22 november begeef ik mij na mijn werk met 2 collega’s naar Camden. Tegenover Camden Lock, waar elke dag duizenden toeristen het Engelse weer trotseren om goedkope rotzooi uit China op de markt te kopen, vinden wij een Whetherspoon pub. Whetherspoon staat altijd garant voor goed geprijsde ales en licht aangebrande pubmaaltijden. Na 4 halve liters, 3 glazen whisky en een aangebrande hamburgermaaltijd zijn wij gereed om onze helden onder ogen te komen. Turbonegro zal die avond een paar 100 meter verderop een spetterend concert geven in The Electric Ballroom.

Nieuwe line-up Turnonegro 2012

Turbonegro is een Noorse punk rock band die sinds 1989 de wereld probeert te veroveren en in 1998 doorbreekt bij het grote publiek met het album Apocalypse Dudes. De frontman van Dead Kennedys, Jello Biafra, vindt Apocalypse Dudes de beste plaat ooit uitgebracht in Europa. Het succes begint haar tol te eisen en eind 1998 belandt de populaire zanger Hank von Helvete in Milaan op de spoedeisende hulp van een psychiatrisch ziekenhuis. Vlak hierna stoppen de Noorse punk rockers ermee. Fans moeten wachten tot 2002 tot de band weer begint met het uitbrengen van een nieuwe CD. De platen die volgen zijn toegankelijker, meer rock & roll, met af en toe een nummer die doet denken aan de gouden begintijd. In 2010 valt de bom onder fans van Turbonegro. Hank von Helvete verlaat de band voorgoed. Het is onmogelijk om een vervanger te vinden, maar de overgebleven leden van Turbonegro gaan verder en lijven de Brit Tony Sylvester in. In 2012 is het dan zover. Turbonegro met Tony Sylvester brengt het album Sexual Harrasment uit en tourt weer door Europa, inclusief een bezoek aan Londen en die kans kan ik niet aan mij voorbij laten gaan.

Het alfabet der Oriëntaalse films

Sinds jaar en dag ben ik een liefhebber van Oriëntaalse films. Ik kan geen genoeg krijgen van Koreaanse thrillers, actiefilms uit Hong Kong en meesterwerken van de Chinese regisseur Zhang Yimou en de Japanse regisseur Akira Kurosawa. Als een ode aan films uit het Verre Oosten, heb ik een A tot Z lijst van Oriëntaalse films samengesteld. Het was een hele klus om de lijst te complementeren. Met name de letter X was een hele opgave. Gelukkig werd ik geattendeerd op de hardverscheurende film ‘Xiu Xiu: The Sent Down Girl’ en kon ik zo de letter X afvinken.

Heeft deze alfabet lijst enige nut? Eerlijk gezegd niet, maar het was een leuke exercitie om een alfabet lijst der Oriëntaalse films te creëren. Voor meer informatie over de films in de lijst is het mogelijk om door te klikken naar International Movie Database (IMDB) of Wikipedia. 

A Moment to Remember (Zuid-Korea, 2004)

Geregisseerd door Lee Jae-han

A Moment to Remember

Olympische Spelen Londen 2012: Achteraf praten

De Olympische Spelen 2012 in Londen kende veel sportieve hoogtepunten. Het wereldrecord van 800 meter loper Rudisha, het sprintgeweld van de Jamaicanen, de gouden rekstokoefening van Epke Zonderland, tweemaal goud voor zwemster Kromowidjojo, de bekroning van Phelps als beste Olympiër ooit en de gouden plak van de Nederlandse hockeydames is maar een kleine greep uit de vele bijzondere momenten die voorbij zijn gekomen tijdens deze 30^ste Olympiade in Londen.

Gouden rekstokoefening Epke Zonderland Olympische Spelen

De eerste maandag van de Spelen moest ik van Zuidoost Londen naar Wembley, in het noorden van Londen, met de metro om op mijn werk te komen. Vooraf had de plaatselijke overheid gewaarschuwd dat het bijzonder druk zou worden en dat het raadzaam was alternatieve routes te vinden en eerder van huis te vertrekken. Ik probeerde het toch via mijn normale route en tot mijn verbazing zag ik lege perrons en halfvolle treincoupes. Het nieuws berichtte die avond dat Piccadilly Circus en Trafalgar Square, in het centrum van de stad, uitgestorven waren. Later in de week waren de treinen weer goed gevuld, maar het was niet drukker dan een normale dag. Op wedstrijddagen was het druk in Wembley en het moet een hele onderneming zijn geweest om naar het Olympisch Stadion in Stratford, in Oost-Londen, te komen vanwege de drukte.

Blik op Noord-Korea: Eieren voor je geld

Mijn schoonfamilie is woonachtig in Dalian, een havenstad in het noordoosten van China. Volgens mijn vrouw is Dalian een klein stadje op het platteland, waar weinig te doen is. In mei 2011 heb ik Dalian bezocht en het bleek om een stadje te gaan van 9 miljoen mensen. Ik zal haar dit jaar dan ook zeker uitnodigen om het platteland van Groningen te bezoeken, zodat ze plaatsen kan zien waar echt niets te beleven valt.

Noord-Koreaanse zijde Yalu rivier gezien vanuit Dandong, China

Mijn schoonvader is inmiddels gepensioneerd en was werkzaam als een technisch ingenieur, gespecialeerd in het aanleggen van electriciteitsdraden. Jaren geleden werd hij gevraagd door de Chinese overheid om Dalian te verlaten en te helpen in Dandong, een havenstad op de grens van Noord-Oost China en Noord Korea. De rivier Yalu scheidt beide landen en vanuit Dandong kun je de Noord-Koreaanse stad Sinŭiju zien liggen.